D.A.R.P.A. Un ejemplo de como la tecnología civil nace de proyectos militares.

No es ciencia ficción, es real, os voy a exponer brevemente lo que ha hecho hasta ahora y lo que está trabajando. Si miráis las fechas veréis como en algunos casos artefactos de la vida real estaban ya inventados 30 o 40 años antes de usarlos los civiles habitualmente. Imagínate que hay ahora inventado!!! Y esto que te voy a exponer que es alucinante es sólo la parte que no es secreta.

DARPA acrónimo de la expresión en inglés Defense Advanced Research Projects Agency (Agencia de Proyectos de Investigación Avanzados de Defensa) es una agencia del Departamento de Defensa de Estados Unidos responsable del desarrollo de nuevas tecnologías para uso militar. Fue creada en 1958 como consecuencia tecnológica de la llamada Guerra Fría, y del que surgieron, década después, los fundamentos de ARPANET, red que dio origen a Internet. DARPA fue responsable de dar fondos para desarrollar muchas tecnologías que han tenido un gran impacto en el mundo, satélites, robots, incluyendo redes de ordenadores. Su misión durante las próximas décadas la llevará a desarrollar y proveer aplicaciones tecnológicas no convencionales para la defensa de EE.UU. ampliando la frontera tecnológica. DARPA fue creado en 1958 en respuesta al lanzamiento soviético del Sputnik, con la misión de mantener a la tecnología de Estados Unidos en la carrera militar por delante de la de sus enemigos. Es independiente de otras agencias más convencionales de I+D y reporta directamente al consejo del Departamento de Defensa. DARPA tiene alrededor de 240 trabajadores, los cuales manejan un presupuesto de 2 mil millones de dólares.[1]

De 1958 a 1967, el énfasis de ARPA estuvo concentrado en  investigación aeroespacial, defensa contra misiles balísticos, y detección de pruebas nucleares. En 1960 los programas espaciales de carácter civil fueron transferidos a la NASA, y los militares a servicios individuales. Esto permitió que DARPA concentrara sus esfuerzos en el DEFENDER (acrónimo de defensa contra misiles balísticos), el Proyecto Vela (detección de pruebas nucleares), y los Programas AGILE (I+D anti-insurgente); y empezaran a trabajar en procesamiento computacional, ciencias del comportamiento y ciencias materiales. Los programas DEFENDER y AGILE conformaron la detección, vigilancia y energía dirigida; particularmente en el estudio de radares, detección infrarroja y de rayos X y gamma.[1]

La agencia fue renombrada en 1972 como DARPA, y a principios de los 70, se enfatizó en programas de energía directa, procesamiento de información y tecnología táctica, posteriormente a través de la evolución de la ARPANET (red de telecomunicaciones precursora de Internet), e investigación de inteligencia artificial en campos como reconocimiento del habla yprocesamiento de señales. DARPA también fundó el desarrollo del sistema de computación NLS  un importante precursor de la realidad virtual. En 1973 se limitó expresamente las asignaciones para investigación en defensa únicamente a proyectos de aplicación militar directa. La fuga de cerebros resultante dio lugar la naciente industria de computadores personales. Algunos rumores dicen que en los 70 el Pentágono financió un proyecto para relacionar ciertos gráficos de ondas cerebrales con ciertos pensamientos con el fin de que fuera posible a través de un equipo leer los pensamientos de una persona a cierta distancia.[1]

De 1976 a 1981, predominaban proyectos de tecnología aérea, terrestre, marítima y espacial, tales como ataque a fuerzas de continuación con armas a distancia y Comando, Control, y Comunicaciones asociados; armamento táctico y programas anti-armamento; detección infrarroja para vigilancia espacial; tecnología de láser de alta energía para defensa espacial antimisiles; guerra anti-submarina; misiles de cruceros avanzados; aeronaves avanzadas; y aplicaciones de computación avanzada en defensa, en conjunto con investigación de circuitos integrados, el programa VLSI y al programa de rayo de partículas. Aplicaciones tales como las tecnologías de base en reconocimiento automático de objetivo, teledetección espacial, propulsión y materiales que fueron transferidas a la Organización de Iniciativas Estratégicas de Defensa (SDIO ), ahora conocida como la Organización de Defensa de Misiles Balísticos (BMDO).[1]

Durante los años 80, la atención de la agencia se centró en procesamiento de información y programas relacionados con desarrollo de aeroplanos, que incluyen el Avión Aeroespacial Nacional (NASP) o el Programa de Investigación Hipersónica. El Programa de Computación Estratégica permitió a DARPA explotar tecnologías avanzadas de procesamiento y de redes, y reconstruir y fortalecer las relaciones con las universidades. Además, DARPA empezó a buscar nuevos conceptos para satélites pequeños y ligeros (LIGHTSAT) y dirigió nuevos programas relacionados con manufactura de defensa, tecnología de submarinos y armamento/anti-armamento.[1]

Los proyectos en DARPA son muy futuristas y los podemos tener desde investigar la invisibilidad de la materia, la inteligencia artificial, la robótica muy avanzada como son robots líquidos, el submarino volador o la granada nuclear, etc. Algunos de los proyectos reconocidos de DARPA más emblemáticos son:  ACTUV( un buque de guerra anti submarino), ArcLight ( Sistema de envío de armas con la capacidad de atacar objetivos casi en cualquier parte del mundo, basado en el misil SM-3), X-37b (Transbordador espacial robotizado sin tripulación y de pequeño tamaño fabricado por Boeing, dispone de un sistema de autodestrucción), ISS (Integrated Sensor is Structure), Boomerang MSDS (Sistema acústico para detectar francotiradores en vehículos de combate militar), CALO (Software), CZTS (Combat Zones That See – «Rastrea todo lo visible» en una ciudad con un sistema masivo de cámaras y procesado de imagen posterior), DARPA XG, EATR (Un robot táctico energéticamente aútonomo), FALCON, High Energy Liquid Laser Area Defense System, High Productivity Computing Systems, HTV-2 (Hypersonic Technology Vehicle-2, Vehículo hipersónico para vuelos estratosféricos sin piloto a velocidad 6 veces la del sonido Mach 6), Hulc (Exoesqueleto humano alimentado por baterías). MAHEM (Munición penetrante), Northrop Grumman Switchblade (Artefacto de alta velocidad de gran alcance basado en una ala oblicua), Persistent Close Air Support, Protein Design Procesados, Remote-controlled insects3, DARPA Silent Talk (dentifica patrones EEG de palabras y es capaz de transmitirlos para comunicaciones encubiertas.4), System F6 – Fractionated Spacecraft, XOS (Exoesqueleto militar), Transformer (Vehículo terrestre armado capaz de pasar a vehículo aéreo.5), WolfPack6, JUGGERNAUTS (trajes antibalísticos).[1]

El Consejo Nacional de Inteligencia (NIC) prevé el final de la dominación global de EE.UU., el creciente poder de los particulares, una creciente clase media que pondrá a prueba cada vez más los gobiernos, y la escasez en curso en agua, alimentos y energía. Pero también vislumbran un futuro en el que los seres humanos se han modificado de manera significativa por sus tecnologías – lo que va a anunciar el amanecer de la era transhumana (implantes, prótesis, y exoesqueletos accionados se convertirán en los accesorios normales de la vida humana – lo que podría dar lugar a mejoras sustanciales en las capacidades humanas innatas). Implantes cerebrales que permitirán dispositivos de interfaz neural avanzada – lo que va a cerrar la brecha entre la mente y las máquinas. Estas tecnologías permiten que las prótesis controladas por el cerebro, algunos de los cuales pueden ser capaces de proporcionar habilidades «sobrenaturales», como una mayor fuerza, velocidad.  Implantes oculares de la retina para permitir la visión nocturna y otros espectros de luz que antes eran inaccesibles. Neuropharmaceuticals avanzadas permitirán mejorado enormemente la memoria de trabajo, atención y velocidad de pensamiento. Muchas de estas tecnologías sólo estará disponible para quien sea capaz de pagarlas. El informe del NIC advierte de que podría dar lugar a una sociedad de dos niveles [2].

DARPA ha anunciado la creación de su Oficina de Tecnologías Biológicas (BTO) – un esfuerzo para «explorar la intersección cada vez más dinámico de la biología y las ciencias físicas.» La nueva división ampliar sus Ciencias de Defensa (DSO) y Tecnología de Microsistemas (MTO) Oficinas. La nueva división se verá en tres áreas de investigación [3]:

1. El Soldado Transhuman. Mantener las capacidades máximas del soldado y luego restaurar esas habilidades tan pronto como sea posible después de una lesión. Esto incluirá el desarrollo de prótesis avanzadas (con extremidades controladas por la mente), las interfaces neurales, la capacidad de sobrevivir a la pérdida de sangre , e incluso soluciones neurotecnológicas para tratar el trauma psicológico, como trastorno de estrés postraumático (hay otra investigación que tiene como objetivo producir medicamentos y tratamientos que pueden borrar los recuerdos). Con su programa biochronicity, DARPA podría controlar el metabolismo humano y el envejecimiento, lo que resulta en un mejor rendimiento de combate humana y soldados monstruosamente elásticos (tanto en términos de resistir y de recuperarse de lesiones físicas y resistencia a las enfermedades). Además, DARPA busca desarrollar tecnologías que identificar y proteger contra las enfermedades infecciosas, como herramientas que neutralizar las amenazas biológicas.[3]

1. Crear nueva vida. Vida artificial como una forma de crear completamente nuevos sistemas biológicos, productos y materiales. teniendo en cuenta que los biólogos han construido recientemente un cromosoma artificial a partir de cero . Una vez refinada, esta biotecnología permitirá la creación de organismos totalmente nuevos, al tiempo que añade nuevas capacidades (o «funciones») a los ya existentes – incluyendo los seres humanos. Imagínese a un soldado que nunca necesita dormir, requiere sustento mínimo, o que tiene visión infrarroja similar a un gato. Lla posibilidad de que los organismos sintéticos biológicos para ser manipulados por la inmortalidad y programados con un interruptor que le permite ser apagado en cualquier momento. [3]
2. La prevención de plagas. DARPA también está investigando las formas de prevenir y mitigar los efectos de una pandemia global. [3]
   
   

Hay programa de Estructuras Reconfigurable de DARPA, el Z-Man es otro proyecto de bio-inspirado que se está desarrollando Geckskin, una tela adhesiva que puede permitir a los seres humanos a escalar paredes como lagartijas, arañas y otros animales. El ejército ha financiado el estudio del metabolismo Flexibilidad y Suspended Animation – que en realidad podría hacer que la hibernación posible. Sistemas que podrían utilizar un sistema de pre-escucha táctil para los pilotos para detectar movimiento sin señales visuales o auditivas[3].

ATLAS, el último intento de DARPA es crear un robot humanoide, diseñado para probar la ropa de protección química, este monstruo de 123 kg y 185 cm tiene la intención de ayudar en situaciones de emergencia (como accidentes en plantas de energía nuclear) puede realizar una serie de nuevos trucos, como caminar por un terreno accidentado y subir usando sus manos como los pies, utilizará sus manos articuladas y sensoriales de usar herramientas diseñadas para los seres humanos (ametralladoras?).[4]

PETMAN tiene sensores insertados en su piel para detectar cualquier químico que pueda filtrarse a través del traje. La piel también puede mantener un microclima dentro del traje por el sudor y la regulación de la temperatura.[5]

 

BigDog sube por el bosque, mantiene su equilibrio cuando tropieza y cuando resbalar en el hielo, viaja a través de la nieve y el barro, trota 8 km/h y pasa sobre los escombros. Esta compañía es una de las últimas adquisiciones de Google. Estos son sólo unos ejemplos entre otros muchos robots, algunos poniéndoles rostro y «carrocería» tendrían aspecto más impresionante.

DARPA no está contento con la forma de aprendizaje de máquina actual, la última década, estos sistemas han ayudado en el desarrollo de vehículos auto-conducción, el reconocimiento práctico del habla, potentes búsquedas en la web, y filtros de spam de correo electrónico. DARPA espera fomentar el desarrollo de nuevas aplicaciones que están fuera del alcance de la tecnología de hoy, futuros proyectos de aprendizaje automático, la capacidad de un sistema de inteligencia artificial IA de no sólo enseñar a sí misma, sino para volver a escribir y mejorarse a sí misma (el equipo «amarillo» lleva a cabo una nueva tarea «rojo»; el programa añade su formación previa «verde», hace predicciones, y completa la tarea). El resultado final: una máquina inteligente. [6]

DARPA desarrollará prótesis que se sentirán como extremidades reales. [7]  el objetivo de proporcional un alto grado sensorial, que realmente lleguemos a sentir lo que tocamos con dichas prótesis. Esto no deja de ser una pequeña aplicación del nivel que tienen de desarrollo.

Después de todo lo expuesto que es público y notorio (los proyectos secretos deben ser alucinantes y sólo estamos hablando de un país, puede haber en otros), sólo nos queda imaginar líneas militares actuales que quizás se apliquen a la vida civil dentro de 30 años (donde estaremos entonces?) y que ahora nos parecen ciencia ficción.